I pannolini prefold possono essere il tipo più semplice di pannolino da utilizzare e al contempo uno dei tipi più difficili di pannolino da scegliere. I prefold (letteralemente pre-piegati) sono pannolini rettangolari che hanno un maggior numero di strati assorbenti al centro e meno sui lati. Sono pannolini eccezionali: versatili, assorbenti, durevoli e molto convenienti.
I precusori dei pannolini prefold sono i ciripà. Questi avevano lo stesso numero di strati assorbenti e quindi lo stesso spessore lungo tutta la superficie del pannolino. I ciripà sono il modello di pannolino più economico presente sul mercato e si possono confezionare con facilità anche in casa. Tuttavia i prefold sono da preferire nella misura in cui sono più assorbenti e più spessi (caratteristica cruciale per trattenere grandi flussi di pipì) esattamente laddove serve: al centro.
Esistono diversi tipi di prefold, che differiscono per scelta del tessuto, dimensioni e grammatura. La maggior parte hanno una sorta di codice tipo 4 x 8x 4 che identifica il numero di strati esterni e quello centrale di stoffa. Diversi tipi di pannolini hanno un diverso numero di strati. Il tipo di pannolino prefold che scegli può fare una gran differenza in termini di efficienza, durata, assorbenza, e quindi in termini di tua soddisfazione personale nell'utilizzarli. I pannolini 4 x 8 x 4 sono la fuoriserie dei pannolini. Anche i 6 x 4 x 6 funzionano molto bene, soprattutto quando usi un metodo di piegatura doppio (ad esempio con la piegatura per la notte). I pannolini con meno strati sono meno ingombranti e asciugano più velocemente. Tutti i pannolini prefold si possono trovare nella variante bianco o non sbiancato. Entrambi funzionano molto bene, ma quelli non sbiancati tendono a durare di più, visto che nessun procedimento di sbiancatura del cotone ne ha indebolito le fibre. Tuttavia l'aspetto dei pannolini non sbiancati tenderà a cambiare, magari in modo non uniforme, dopo numerosi lavaggi, dal momento che l'uso di detersivi tenderà a schiarire la stoffa.
La scelta del tessuto, organico o no, è un'altra delle opzioni che tipicamente puoi scegliere quando si tratta di prefold. La scelta di un tessuto organico implica solitamente un costo maggiore ma per molte persone i vantaggi di questo tipo di tessuti superano di gran lunga l'ostacolo di un prezzo più alto.
La sigla CPF sta per prefold Cinesi - ovvero fatti in Cina ed esportati. DSQ signifca Diaper Service Quality. Ogni pannolino può essere chiamato DSQ, dal momento che non esiste nessun prerequisito minimo di assorbenza o di spessore per avere quella qualifica. Se sei curioso di paragonare diversi fornitori di pannolini nella tua zona, chiama e domanda quanti strati posseggono i pannolini che vendono: potresti essere sorpreso dalle risposte.
I prefold esistono di diversi modelli e tessuti. La qualità più comune è in cotone 100%. Con questo tipo di pannolini puoi aspettarti di coprire il fabbisogno di diversi bambini per vederli poi trasformasi nei tuoi panni per le pulizie e stracci preferiti. Alcuni raccontano di pannolini utilizzati (soprattutto come panni per le pulizie) per 20 anni. Altri prefold di qualità inferiore possono avere inserti in poliestere o di rayon. Questi inserti tendono a deteriorarsi velocemente, aggiungono poco o nulla in termini di assorbenza e sarebbero da evitare, se si ha la possibilità di scegliere.
Stanno diventando via via più popolari e disponibili sul mercato i anche i pannolini in canapa. Esistono di diverse varietà: prefold fatto da tessuto di canapa felpato, prefold ottenuto da tessuti di canapa Jersey, e prefold ottenuto da tessuti di canapa mussola. Tutti i prefold in canapa sono in realtà un misto di cotone e canapa, di solito il 55% cotone e 45% canapa. La canapa è più durevole e più assorbente di cotone, e ha una naturale resistenza alla formazione di muffa. Tuttavia i prefold in canapa richiedono maggior tempo di asciugatura e sono più costosi di quelli di cotone.
Alcune delle altre varietà di prefold includono cotone Birdseye, cotone indiano, flanella di cotone, e garza di cotone. Ciascuno di questi tipi di prefold ha i suoi punti di forza individuali e può essere perfetto per voi .
In tessuto (con trama) resistono meglio alle sollecitazioni di spille o dei gancetti Snappi di quelli in maglina. Ma quelli di maglina sono più elastici e aderiscono meglio al corpo se si utilizza una piegatura che utilizza spille o gancetti Snappi. Alcuni tessuti, come la flanella di cotone può sembrare ideale per contenere in modo sicuro i dentini di un gancetto Snappi in luogo sicuro, ma in realtà non offre sufficiente accesso al tessuto tessitura.
Confuso? Il modo migliore per cominciare è il confronto effettivo tra prefold misure: lunghezza, larghezza, il peso, e il numero di strati al centro e ai lati. I pannolini meno costosi possono essere fino a una volta e mezzo più corti in lunghezza e 50 grammi più leggeri di pannolini di alta qualità. Confrontare le statistiche può aiutare a capire meglio i punti di forza e i punti deboli che offrono diverse scelte.
Può essere impegnativo dire che tipo di prefold diventerà il vostro preferito senza che lo vediate di persona e lo proviate su di un bambino. Un paio di fattori che possono aiutare l'utente a decidere sono: come si prevede di utilizzare i pannolini (spille o Snappi piuttosto che ripiegati piatti all'interno di una mutandina assorbente), assorbimento, tempo di asciugatura, cotone o canapa, il costo e la disponibilità. Presto darete alla vostra famiglia e agli amici lezioni su come utilizzare i prefold!
© 2003, Cathy Cagle. Pubblicato per la prima volta il vaso di Pandora Magazine, Estate 2003.
Chi è l'autore: Cathy Cagle è la proprietaria di Baby Belle Bottoms, www.babybellebottoms.com, un negozio WAHM di pannolini in stoffa di qualità e prodotti naturali per la cura del bambino, e di Sweet Peas Diapers, www.sweetpeasdiapers.com, pannolini su misura a prezzi accessibli. E' felicemente sposata con Ron e madre di due bambini.
Traduzione a cura di: C. Agazzi
